2020.11/2 Niigata Day 1, Yuzawa Grand Hotel

     After a long and deep consideration, I decide to bring back my old habit of writing travel diary.

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     As some of you might know, my day off is Tuesday and Wednesday. With WFH, the trip started from home on Monday's night has become my new travel pattern. (Also thanks to Michelle who always uses her annual holidays for me)

     After clocking out, we took train to Omiya station (大宮駅), starting our 4-days trip in Niigata (新潟). From Omiya, we rode on the 2-story Shinkansen, Max Toki (MAXとき) to Echigo-Yuzawa station (越後湯沢駅). 

     Max Toki was originally planned to be withdrawn entirely before the  end of 2020. However, the flood water brought by Typhoon Hagibis on November of 2019 inundated many trains of Hokuriku Shinkansen. They had no choice but keep these old trains in service. I think my first time to take 2-story Shinkansen was at 2005. I thought this 2-story Shinkansen would be there forever... never thought they would be out of service someday. Anywhere I am kind of glad to know its retirement would be postponed. Guess there will still be many trips with Max train.

      Also, there is actually a new limited railway pass called JR EAST Welcome Rail Pass 2020 recently, allowing foreign people to travel on all JR East trains unlimitedly in three days. Usage area route map is as below.

     The best part is that, it is even available to foreign people who doesn't hold temporary visa!

     Unfortunately it was a little bit late for us to know this new railway pass coming out, we had already planned everything up and ordered all the shinkansen tickets on Eki Net (えきねっと). However, thanks to "Go To" Campaign, the tourism promoting campaign which was often criticized to make the epidemic worse, I booked almost every shinkansen ticket with half price. Yes, the ticket to hell is always come with good intentions.

　　The chicken bento I bought.

　　Fukagawa-meshi (深川めし) bought by Michelle, with lots of clams and leeks topped on it. Thankfully I didn't choose it.

     At 9 pm we arrived at Echigo-Yuzawa station. Comparing to Tokyo, apparent temperature was not colder, and rain still went on as in Tokyo. For this kind of cold rainy weather, I bought oden in 7-Eleven before entering hotel. I think something just never changes. No matter you are in Japan or in Taiwan, 26 years old or 15 years old, high school student or grown-up, your body will be always craving for oden in convenient store.

     For hotel, we booked Yuzawa Grand Hotel. From Google Map, the hotel seems to be very close to the station, but you couldn't see a steep road between hotel and station. But since the place we were heading for was an onsen ryokan, it was not so annoying to walk the steep road with luggage in the rainy night.

　　There is aquarium in the lobby.

　　Our room was located at 6th floor of East Hall.

     So the first day of trip was just like this. Next day we would take Genbi Shinkansen (現美新幹線) to Niigata.

2020.11/2 新潟 Day 1 湯澤Grand Hotel

　　經過各種考慮後我決定重啟寫遊記跟日記的習慣。

　　其實也只是我決定先寫中文再寫英文，這樣一來產出速度大概可以回復成原來的水準XD。

　　大概。

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　　正如同有些人知道的，我放假是休二三，又因為肺炎的關係現在正在自宅勤務，所以星期一晚上從家裡出發的旅行變成了我生活的新常態（當然也要感謝為了我不斷使用年假的子琪）。

　　打卡下班後從家裡出發後，搭車到大宮站，開始為期四天的新潟旅行。大宮的印象對我來說已經從第一次去的鐵道博物館完全轉變成我往北旅行的玄關口兼與埼玉縣民朋友喝酒的所在。

　　買了鐵路便當後，從大宮站搭上越新幹線到越後湯澤站。搭乘的是雙層列車的MAX朱鷺（MAXとき）。MAX朱鷺原先預定於2020年年底退役，然而2019年10月的哈吉貝颱風（台風第19号）的關係，北陸新幹線的長野新幹線列車中心淹水後車輛不足，退役因而延期。我第一次搭雙層新幹線應該是15年前的2005年吧，一直以來都視為理所當然的存在沒想到也會有看不到的意天。但是能暫時延期真是太好了。再陪我幾次旅行吧，MAX。

　　除此之外，其實因應疫情期間觀光客無法來日本，JR東日本推出了期間限定的JR EAST Welcome Rail Pass 2020，可以3天間使用的地區包括JR東日本的所有路線和所有車種（使用範圍如下）。

　　更棒的是它就算不是持短期簽證的外國人也可以使用。可惜知道這個方案推出的時間點時，我們的四天旅行行程已經排好了，新幹線車票也都在Eki Net（えきねっと）訂好了。不過多虧被譽為疫情擴大推手的Go to Campaign，除了現美新幹線以外的新幹線我都訂到了半價車票。感謝日本政府，通往地獄的路（或車票）是由善意鋪成的＝ｖ＝。

　　我吃的炸雞便當。

　　子琪吃的深川飯，很多蛤蜊但是也很多蔥，我沒選到那個真是太好了（？）。

　　晚上九點到達越後湯澤後體感上並沒有比較冷，倒是跟東京一樣在下雨。由於到達時間頗晚，我們一開始就沒有打算訂晚餐和早餐。但是這種又冷又濕的天氣總覺得還是得吃點什麼，於是就去車站對面的7-Eleven買了關東煮。有些事情永遠不會變吧，不管你在台北還是東京，二十六歲還是十五歲，學生還是社會人，濕冷的下雨天你的身體還是會叫你去便利商店買關東煮。

　　我們訂的旅館是湯澤Grand Hotel（湯沢グランドホテル），從地圖上看起來離車站是很近。但是地圖上看不到幾十公尺的上坡路，不過考慮到接著要去的是溫泉旅館，下著大雨撐傘拖行李走上坡路就不是那麼令人心煩的事情了XD。

　　大廳有魚缸。

　　我們住東館六樓。

　　把東西放到房間後去泡溫泉，原本是男女各兩個溫泉，但是因為疫情的關係，其中一個男性大浴場若草之湯暫時關閉。於是只能去季間湯（季間々な湯），整體而言不錯，但是其中一個露天風呂有一半的地方會淋到雨，我只能和另一個人分有點狹小的剩下的另一半。原本走到池子的另一邊，發現會淋到雨後再走回來坐到他旁邊的我，被迫和他共享一個尷尬而沉默的距離。

　　第一天大概就是這樣。隔天會搭現美新幹線到新潟。

　　然後根據往年經驗第二篇沒寫出來的機率大概是95%。

《'15年》：醫務室2

　　『新竹市長選舉結果如何？』李隼人突然問道。

　　『鳩山曉子續任。』

　　『我不是投她。』

　　『我也不是投她，我投鄭廣實。』二郎滑了一下手機。『投票率為94.92%。』

　　『94.92啊。』李隼人若有所思說道。『在市役所外發寄付金的領取率大概也不到94.92%吧。』

　　二郎陷入了一陣爆笑。『喂，這沒有那麼有趣吧？』李隼人也笑了起來，而二郎笑得更大聲。

　　『不過啊，不管我和誰聊選舉，會給我這種回答的人肯定只有你。』二郎把螢幕關掉，向後一躺。『李審查官，我們活在獨裁的社會呢。』

　　『我知道。』李隼人知道二郎想表達的。大家在學校學習民主，甚至為了考試而強記民主的定義。但是日本並不民主，就像地球上大部分的國家一樣。

　　『我知道你知道，但你知道嗎？但大家大多不在乎，甚至不知道。』

　　不知道。李隼人突然打了一陣寒顫，當他孤身一人躲在愛荷華州的玉米田聽著數十個美國納粹士兵行軍而過時，就是這種感覺。你知道你一定會挨子彈，你的雙腳，你的手臂，你的胃，或是你的某隻眼睛。你會在敵軍面前哀號，請求這些殺死你同袍的敵人放過自己，直到他們決定結束你可悲的小生命。你知道這一切遲早會發生，但是你無能為力，你所能做的只有盯著黃昏中隨著微風搖晃的玉米，等著被宰殺。

　　李隼人離開了東美，回到了日本，將地獄拋到腦後。共榮圈諸國的人民抱著日本夢和對安全人生的幻想離鄉背井來到日本。但是在日本的人們呢？日本人能從日本逃到哪裡去？這個地球上的人呢？我們能去哪裡呢？

　　『Ad astra per aspera。』朴少尉於某個在堪薩斯州的晚上，看著天上繁星時突然說道，意思是『通往星空之路困難叢生』。朴少尉在京城帝大讀的是西洋文學科，有時候會提一些他在課堂上學到的句子，不少是拉丁文。除此之外朴少尉很少真的講什麼很長的句子，可能因為這樣所以朴少尉的話總是在他腦子裡記得特別深，就如同小時候弄丟的玩具一樣。朴少尉因為三年級時幫同學作弊而被退學，因為退學而被迫入伍，因為入伍而戰死在美國，因為戰死在美國而成為英雄。

　　『Ad astra per aspera。』隼人緩緩將這幾個字吐出口中。

　　『什麼？』

　　『沒什麼。』隼人試著將這些東西拋到腦後，他知道過度回顧回憶只是在浪費時間。『現在幾點？』

　　『晚上十一點二十四分。』

　　『十一點二十四分？』隼人飛快地坐了起來，全身的疼痛這時候同時竄出體內，尤其是當時握著槍的右手。這時候才發現自己的右手手掌內外纏著厚重的紗布，醜陋的紫色在紗布之下若隱若現。『我睡了整整五個小時？』

　　『是昏・迷・了五個小時。』二郎放下手機。『真是的，剛剛已經講過了喔。』

　　『入國審查大廳的狀況如何？那兩個人呢？』

　　『軍部的人來了又走了。』二郎說。『然後他們兩個應該是美國人。』

　　『一個是東美人，一個應該是德國人。』

　　『一如往常地無知不曉呢，李審查官。』

　　李隼人舉起左手，看了一下自己的精工錶，晚上十一點二十五分四十秒多，秒針仍然按時移動，好像剛剛的爆炸從來沒發生過。就像我們的人生，不是嗎？就算發生了再可怕的事情，我們也得繼續向前走，壞掉了會有人把你修好，但你還是得繼續走，沒有例外。直到你再也修不好為止。

　　『你現在不是應該要下班了嗎？』李隼人放下左手，嘆了一口氣後從床上站起來，全身的疼痛使他再一次地懷疑自己的決定，但隼人很快又再次下定決心。『快點回家吧。』

　　二郎瞪大眼睛掃視了隼人全身，好像科學家在看一隻因為實驗而突變的老鼠。『審查官，你這樣真的沒問題嗎？』

　　『吵死了，工作是工作。』隼人擠出一點疲憊的笑容，把手伸向掛在牆上的制服外套。

　　『這樣啊。』二郎露出了一個發自內心的微笑，而不是拿來面對旅客的禮貌微笑。想起了之前喝酒會的時候，來自宇宙中心的監視部門的柴田開玩笑地說道，如果自己是女生的話，最想結婚的對象的人將會是李隼人。二郎當時沒有回答，因為他知道節子的事情，而沒有打算把這個話題持續下去，但是他心裡也一直這麼認為。隨著年紀的增長你越來越難交到知心好友，但李隼人絕對是那為數不多的其中之一。

　　『手銃囥這喔。（手槍放這喔）』二郎指了指桌上的五七式手槍（拳銃）後走出醫務室。正如同二郎並不知道他為什麼會突然選擇在這時候講福建語一樣，二郎也不知道那是他們之間的最後一次對話。