2003.12/2 大衣、日記和貝爾法斯特-中

他走向客廳，電視正在播放《小孩大聯盟》(Codename: Kids Next Door)。達里斯抱著一顆足球坐在沙發上看電視，那顆足球是去年史提聖誕節送他的鐘湯米簽名球，達里斯是他的球迷，而史提一直瞞著他湯米和他是舊識的事。『嗨，爸。』達里斯說，眼神依然呆滯。



『你喜歡《暗黑之王》嗎？』史提注意到達倫最新出版的《暗黑之王》擺在達里斯旁邊。『裡面有───』



『我，我知道。』



『你喜歡你的表現嗎？』



『不喜歡，』達里斯轉過頭來。『他是個膽小鬼。』



史提在讀《向達倫大冒險》系列時倒不覺得書中的自己是懦夫。一方面他知道日記，知道那一切不是達倫虛構出來的。另一方面史提覺得自己真的會那樣做。他知道在自己心靈深處，存在著一個真正的史提˙阿豹，那個想成為吸血鬼的史提˙阿豹，他不時（洋洋得意地）提醒警長───



中學生、軍校生、前特種部隊



───史提˙李納他擁有的邪惡本性。阿豹在小時候打架、偷竊無數次，並拿樹枝戳孕婦，直到馬戲團到鎮上，然後鬼不理那句他從沒忘的話，把阿豹軟禁了起來，但他離開了嗎？沒有，阿豹不只在他心中陰魂不散，他用他的手殺人，殺死每一個或許罪大惡極的北愛爾蘭叛軍。史提以為這樣可以告別過去，忘掉馬戲團和吸血鬼。這個想法結束於貝爾法斯特的教堂。「或許在命運面前，」史提想著。「每個人只能當膽小鬼或笨蛋。」



命運。



泰尼˙戴斯蒙。



＊



『他現在在基督城。』達倫的經紀人克里斯多夫‧里特(Christopher Little)說。『紐西蘭的簽書會。』



『幫我轉他的電話。』史提對著話筒說。



『兩個小時後，可以嗎？』一陣沉默後，里特說。



『聽好了，里特───』



『請等一下。』里特說。



史提可以從話筒中隱約聽出他正在和某個人講話，里特提到了『羅琳』、『刪剪後的結尾』及『延後』，最後里特說了『免談』。



『好了，繼續說。』



『里特，這件事比你想像的嚴重。』史提說。



『叫我克里斯。』里特說。『我不喜歡別人叫我里特。』



『克里斯˙里特先生。』史提仍然耐心地說。『現在幫我轉達倫的電話。』



『你不了解───』



『我他媽當然了解，小克里斯(Little Christ)。』史提平靜地說。『十萬場簽書會都不值他生命的萬分之一。還是你覺得他死了你一點關係都沒有，反正你還有哈利˙波特，對吧？』史提沒看過哈利波特的任何一本書，但在這個節骨眼上這是唯一的方法。



話筒完全沒有傳出任何聲音，連呼吸聲都沒有。當史提正以為里特早掛了電話時，里特問：『你叫什麼名字？』



『史提。史提˙李納。』



這次里特又開始忙另外一件事了，史提希望里特按照他的意思做。「別傻了，小子。」阿豹又開始講話了。「他才不屑你呢，他正用他那有錢經紀人該有的人脈把你找出來。你下半輩子有得忙了，就像遊戲箱裡的地鼠！」



『答應我一件事。』里特打斷了阿豹的思緒。史提驚訝地發現自己鬆了口氣，他不知道這代表什麼。



『什麼事？』



『絕不要在我面前叫我小克里斯。』克里斯認真地說。『達倫面前也不要。』



『我保證。』史提喜歡這個人。



＊



『嘿，史提。』達倫語氣略有驚訝。『是安妮叫你打的嗎？』



『當然不是，她還忙著拍鬼魂呢。』史提開心地說。安妮迷拍照是很久以前的事了。一九八六年一個下雨、不能踢足球的早上，達倫和史提在達倫家裡感到非常無聊。突然達倫異想天開地提議惡整正迷拍照的安妮，史提還沒開始贊同他的計畫，達倫就已經到客廳對安妮滔滔不絕，說他們在鎮上的老劇院看馬戲團表演時，看到一個透明的男孩如何在廁所自己開水龍頭。不只這樣，還把男孩生前的故事（早就在鎮上傳了好幾年）和那個鬼魂的一舉一動結合得似乎真有其事。或許達倫可能是個偉大的半吸血鬼，但他當作家絕對當得比吸血鬼好。



雨停後，達倫和史提去公園踢足球。安妮那整個下午（和往後好幾個月的下午）都和她朋友貝蒂˙蓋曼(Betty Gaimond)各拿著一台相機，像兩個衛兵似的守在劇院廁所裡。直到她不再去那裡後，達倫才問她有沒有看到什麼特別的東西。『有，』安妮沒好氣地回答。『蟑螂和他們的小孩。』



達倫哈哈大笑。『我都快忘記相機的事了。』他突然停頓一下。『你打過來就為了這個？』達倫問。『克里斯說是很嚴重的事。』



『你把日記放哪裡？』



『什麼日記？』



『大高先生一九九一年給你的日記。』



一陣沉默，就和之前跟克里斯談話時出現的一樣。『你要那個做什麼？』



史提把老包伯小屋裡的事告訴了達倫。達倫又是一陣沉默，如果史提今天可以因每一個沉默得到一英鎊，他就可以買一份麥當勞套餐了。『這個，』達倫平靜地說。『聽起來像陰陽魔界。』



史提不怪達倫有這種反應。幾年下來，達倫似乎已經說服自己，日記只是馬戲團主人的玩笑。對達倫來說，這就像有人拿一根針迅速戳破了現實與幻想之間的泡泡，兩邊的壓力不一樣，而造成了爆炸聲。『我跟你都知道日記的事，』史提說。『我們都知道結局。』



『很酷的結局。』達倫笑著說。『泰尼先生……』達倫沒再說下去，他懂了史提的意思。



『另外一場疤之戰正在進行。』史提說。『一場對「我們」來說真正的疤之戰正在進行，我從那個吸血鬼眼中可以看出來。』



『那你要日記做什麼？』



『首先，我要去吸血鬼山。』史提說。『把日記帶給王子們看，讓他們了解事情的嚴重性。』但史提很清楚那不是真正原因，他的確想去吸血鬼山。不過史提不是為了疤之戰或那亂七八糟的未來，而是和鬼不理的恩怨。那個糾纏他多年的詛咒。