2003.12/2 無聲的告別

雀佩拉開始劇烈咳嗽。



『你戒了很久。』史提的語氣平淡。『你什麼時候開始抽菸的？』



他把菸抽離嘴邊，吐出一團白煙，神情呆滯中帶點享受。『二O或三O年代吧，我在離家不遠的酒吧染上的。』雀佩拉停頓了一下。『我戒了快五十年了，最後一次抽是在……好像是在往倫敦的班機或倫敦的車站吧，你呢？』



『我媽死的那晚。』史提撒謊，他暫時不想和這個吸血鬼扯太多關於自己的私事。



『我為那感到哀傷，警長。』雀佩拉不情願地把菸丟了，二Ｏ年代大概沒有人認為菸蒂會造成公寓大火，至少美國人不這樣認為。



『我再說一次，不要輕舉妄動。』史提在門前補充，雖然他認為這沒有必要。



＊



然後呢？



不知不覺史提已經走過了兩個街區，滿腦子都在想關於雀佩拉的事，史提可以輕易地從他話中的線索得知他是美國人，他的口音，他不是語言學家，但史提知道操這種口音的人在大倫敦地區沒幾個。再來是他對自己家鄉的描述，他不是電影看太多就是真的來自美國中西部。



「但這聽起來很奇怪。」史提總覺得哪裡不對勁，不過想一想這一切本來就不太對勁。



這時史提走進了一家咖啡廳，在這裡總是能遇到一些認識的人，『嗨，警長。』聲音來自吧台。是梅森，旁邊還有李奧和阿倫，他們都是諾汀罕大學生物學院的同學，擅長搞些關於基因工程的研究，除此之外還有柯諾和莎拉，莎拉因為腸胃炎最近幾天都在家休息，柯諾是史提的部下，常常來這家咖啡廳，但今天似乎不在這。



『嗨。』史提走向他們，拉了把在李奧旁邊的椅子坐下。



『要來點什麼嗎？』李奧問。



『老樣子。』



李奧露出疑惑的表情，這時阿倫立刻說：『一包炸魚條和一杯藍山。』



『謝了。』



『不用謝。』李奧笑著說。『我正苦惱我們之中沒人點炸魚條，』他停頓了一下，『你會給我幾根吧？』



『為什麼不？』史提擠了一個機械式的笑容。



『你還在值勤嗎？』梅森問。



『是啊。』史提把手套脫下來放在桌上。『柯諾有來嗎？』



『沒看到。』李奧喝了一口紅茶。『我以為他在警局。』



『我也是。』阿倫說。



『那可能是我跟他錯過了吧。』警長看了看錶，三點過十一分。『你們在討論什麼？第二組序列還沒克服，還是你們已經把毀滅世界的怪物創造出來了，但不知道取什麼名字？』



『如果我們真的創造出能毀滅世界的……青蛙，我們會把他取名為───』阿倫停頓了一下，『史提豹蛙。』他認真地說。



『真是個他媽的好名字。』史提說，然後和梅森及阿倫報出一陣爆笑，李奧後來也跟著笑了。這時服務生把史提點的藍山端來了，『謝謝。』史提說，嘴角仍然有殘留的笑意。



＊



最後一根炸魚條被梅森拿走，這是史提把手伸入空空的盤子上時發現的，這時他發覺到自己剛剛把關於吸血鬼的事都忘了，『我要回警局了，或許柯諾在那。』史提把手套戴上。



『再見啦，警長。』李奧說。



『祝你好運。』梅森說。『如果看到柯諾也幫我祝他好運。』



『一定帶到。』史提再度擠出一貫的機械式微笑。



『阿豹。』阿倫說，史提轉頭過去看他，突然意識到他接下來的行動可能會讓他再也見不到阿倫。『你不太對勁。』



『我一直都不太對勁。』史提忍不住微笑。



『不管怎樣，照顧好自己。』



『我會的。』史提走到街上。