2003.7/5 歡迎來到奧斯古-上
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『現在我們經過的是舊政廳，』喬依指著車外的大型建築，看起來像是希臘式建築，『許久以來，這裡一直都是奧斯古帝國的立法中心。它是法院，也是國會大廈。』
『帝國？』傑克問。他們正前往傑克住的渡假村『馬狄米恩』，法蘭克曾經對這個度假村作調查，『一九八八年十二月中就這樣冒出來了，』法蘭克當時這麼說，法蘭克˙狄恩是傑克在組織裡的同事，隸屬於麥喬治˙卡威爾的小組。『我想是為了趕上聖誕假期的人潮，不管主使者是誰，都很有經濟頭腦。』
建設這個度假村的公司並不是捏造出來的，但該公司完全沒有關於這個渡假村的紀錄。包商和會計公司也是，但資金來源合法，營運至今也沒有任何大問題。所以聯邦調查局遲遲沒有來調查，美國本土有太多的恐怖攻擊、連續殺人案或毒品走私等著他們去搞定。一個祥和的渡假小島？相較之下，阿拉斯加可能還比較像是秘密組織的聚集地。
『是的，』喬依說，『奧斯古帝國至少存在六千年左右，比什麼埃及啊，中國啊都來的長，對此我深信不疑。只不過沒有人能挖出那些古代人的東西來證明。』
『現在帝國去哪裡了？』傑克隨口問問，他其實對歷史沒什麼興趣。歷史是死人的故事，和枯燥的死人制度，應該隨著死人一起進棺材，消失在現代人的生活中。令他好奇的是，這座小島怎麼可能會有帝國？他就沒聽過峇里島或紐西蘭之類的小島曾經是帝國。就算有也一定是建立在殖民外邦上，但那樣他以前怎麼會都不知道呢？
『一六七九年，帝國發生第三次內戰，為革命軍和帝國軍的戰爭。但是，他們都不是贏家，西班牙人趁虛而入，投入了大量來自歐洲的新式武器給革命軍，消滅帝國軍後，再利用原來的革命軍成立魁儡政府。然後──幾乎歷史都是這樣，革命軍起來反抗西班牙人，最後被西班牙打敗。奧斯古成為了西班牙的殖民地。最後，西班牙打輸了美西戰爭，並在巴黎和約中將奧斯古割讓給美國。』
喬依並沒有回答到他的問題，但傑克也不太在乎到底小島為什麼是帝國。喬依停止說話後，讓傑克又開始緊張了，似乎只要喬依一閉嘴，他就從一個開朗的導遊變成一個致命的魔法師。在芝加哥的那個夜晚，讓傑克毫不懷疑他可以在彈指之間殺掉他。而且要不是他戴的思考帽，喬依的讀心術早就把他摸的一清二楚了。幸虧他的思考帽，喬依目前知道的只是他有戴思考帽而已。運氣好的話，或許可以用聯邦探員的身分混淆他們。或許會以為聯邦探員已經在用防止讀心術的科技呢，聯邦調查局和中央情報局，甚至國際刑警組織和前蘇聯的KGB都隱約知道有一個或兩個龐大的、無影無蹤的組織存在。到處都有關於『黑衣人』的傳說，美國政府一直都知道他們，但想調查卻無從下手。
「想些別的事，」傑克命令自己，「像是為什麼喬依是男的卻有女人的名字？」
傑克沒有想很久，喬依的確是稍微中性的名字，搞不好他是外國人，某個喬依可以當男性名字的國家──但他是愛爾蘭人。在愛爾蘭，父母會為他們的兒子取喬依這種名字嗎？傑克沒有思考很久，只好任緊張感擺布自己。他那雙放在行李廂上的手正猛烈地發顫，不知道喬依注意到了沒有？想到這裡，他又更緊張了。
經過一段時間後，車子停下來了，喬依戴上墨鏡──加上那他的灰西裝，那樣子讓他像極了《重返重案組》（Life）的戴米恩‧路易斯（Damian Lewis）──微笑著對他說：『我們到了。』
傑克拿著他的手提包，走出箱型車，耀眼的陽光照耀在他臉上。他們到了馬狄米恩，那個充滿詭異問題的度假村。
